lunes, 1 de julio de 2024

Heráldica nobiliaria

ESCUDO DE GASPAR DE GUZMÁN Y PIMENTEL CONDE-DUQUE DE OLIVARES

Escudo heráldico cuartelado en aspa del apellido Guzmán en el Convento de Santa Teresa, casa natal de la santa abulense. El escudo corresponde al Conde-Duque de Olivares, Gaspar de Guzmán y Pimentel Ribera y Velasco de Tovar, a quien se debe la conclusión del edificio en 1636, al ser nombrado patrón del mismo el obispo Cifuentes, que comenzó las obras en 1631. Según otras fuentes, el edificio se comenzó a construir en 1629 y Cifuentes fue nombrado obispo de Ávila a finales de 1631.
El conde-duque de Olivares fue, desde 1622, valido de Felipe IV. A pesar de toda su buena voluntad por erradicar la corrupción en la Corte y hacer del rey la persona más poderosa e instruida del mundo, a la altura de su abuelo Felipe II, su política tendente a repartir la carga tributaria que asfixiaba a Castilla con el resto de reinos hispánicos, provocó revueltas en Cataluña y Portugal que concluyeron con la independencia portuguesa y su propia caída en 1643.


La descripción que hace del escudo García-Oviedo es la siguiente:

Primer y cuarto cuartel: de azur, una caldera jaquelada de oro y gules con siete cabezas de sierpe en cada asa. 
Segundo y cuarto cuartel: cinco armiños puestos en aspa.
Bordura, componada de plata con leones de gules, y compones de gules con castillos de oro, aclarados de azur, es GUZMAN.
Al timbre una corona Ducal, y acolada una cruz de la Orden de Santiago y corona de laurel.

Heráldica Abulense, García-Oviedo Tapia, José M., Caja de Ahorros de Ávila, Ávila 1992


ESCUDO DE RODRIGO DEL ÁGUILA

Escudo heráldico del apellido del Águila en el Convento de San Antonio de Padua de los franciscanos. Está construido al E de la ciudad extramuros, entre 1579 y 1583, patrocinado por Rodrigo del Águila, mayordomo de la emperatriz doña María. Nuño González del Águila, arcediano de la catedral de Ávila en escritura para instituir el mayorazgo para sus hijos, dicta lo siguiente:


"E sea su apellido del Aguila. E trayan mis armas que sson: un león azul en campo blanco e ocho aspas azules en deredor del escudo e un aguila que tenga brazado el dicho escudo.
En Avila beinte y seys dias del mes de Febrero año des nascimiento del nuestro señor de mil y quatro cientos y cincuenta y nueve años
".


ESCUDO DEL MONASTERIO DE CLARISAS DE CHINCHÓN

El Condado de Chinchón lo otorga el emperador Calos V a Fernando de Cabrera y Bobadilla el 09 de mayo de 1520 por los servicios prestados durante la Guerra de las Comunidades. El escudo campea sobre la puerta del Monasterio de monjas Clarisas de Chinchón, y pertenece al III conde Diego Fernández de Cabrera y Bobadilla, y de su mujer Inés de Pacheco, hija del III Marqués de Villena. representada en el escusón central. En el escudo se aprecia la Cruz de Santiago al serle concedida la encomienda de Monreal el 29 de julio de 1596. El escudo es igual al que podemos ver sobre la puerta del castillo de Chinchón.




ESCUDO DEL PALACIO DEL MARQUÉS DE VALDEGUERRERO

El Marquesado de Valdeguerrero lo otorga el rey Carlos IIGabriel Guerrero de Luna y Sandoval en 1686 por sus servicios a la Corona durante la guerra contra Portugal en los años finales del reinado de Felipe IV y principios del reinado del propio Carlos II. El escudo se encuentra en la portada del palacio del Marqués de Valdeguerrero, en San Clemente (Cuenca), según comenta De la Rosa, pertenece a la familia Ortega, señores de Villar de Cantos, a unos 14 km. al norte de San Clemente.


Los marqueses de Valdeguerrero "adoptó como escudo de armas propio y diferenciado de las armas de los Guerrero de Alcaraz, de donde procedía el fundador del marquesado de Valdeguerrero (Gabriel Guerrero de Luna y Saldoval)". A continuación De la Rosa Ferrer nos transcribe la ejecutoria a favor de Diego de Ortega que s describe el escudo de armas según las Relaciones Topográficas de Felipe II  de la villa de El Cañavate: "hay un escudo que tiene por armas cuatro campos, y en el campo de la mano derecha en lo más alto hay una espada, y en el otro de la mano izquierda una cruz colorada y en el de abaxo de la mano derecha hay cuatro panelas, digo cinco panelas, y en el otro vienen cuatro Oes grandes". No obstante a diferencia del original, comenta De la Rosa, que en el primer cuartel vemos una serpiente superpuesta a una espada; y el el cuarto cuartel, cinco anillos u "O" perteneciente a Ortega.

Para más información podéis consultar: 
De la Rosa Ferrer, Ignacio, El escudo del palacio del Marqués de Valdeguerrero: el escudo de la familia Ortega, en Historia del corregimiento de San Clemente, blogspot.com


ESCUDO DEL PALACIO DE LA MARQUESA DE ALMARZA

Entre los escudos heráldicos que podemos ver en el Museo Provincial de Salamanca, destaca éste del palacio de de la marquesa de Almarza que se ubicaba en la calle del mismo nombre en Salamanca, palacio derribado en 1967. La cartela que acompaña  al escudo destaca que "es una pieza de rica talla de gran volumen. La superficie es convexa  su forma oval, propias del silo XVIII. La enérgica labra de sus armas evidencian un buen tallista y hace recordar que a mediados de siglo trabajaba en Salamanca el gran escultor Andrés García de Quiñones rodeado de magníficos colaboradores".


A continuación describe las armas que se representan: "una faja perfilada cargada de tres flores de lis también en faja, sumada de tres águilas exployadas de la misma forma. Fortaleza de tres torres y lienzo en punta. Bordura de siete bellotas".

El marquesado de Almarza fue creado por Carlos II de España el 22 de abril de 1686 a favor de Gaspar de Guzmán y Anaya;. El marquesado, tras la muerte del tercer marqués sin sucesión, paso al marquesado de Cerralbo



ANTONIO DE PANDO Y BRINGAS. I CONDE DE VILLAPATERNA

Blasón de Antonio de Pando y Bringas que corona la fachada barroca del Palacio de Miraflores en la Carrera de San Jerónimo de Madrid. El palacio lo construye el arquitecto Pedro de Ribera a petición de Pedro de Pando entre los años 1731 y 1732. En el año que se inicia su construcción, Antonio de Pando, vizcaíno de nacimiento, es nombrado caballero de la orden de Calatrava por sus servicios a la Hacienda Real; no será hasta 1746 cuando Felipe V le concede el título de Conde de Villapaterna, título que ratifica ese mismo año el sucesor en el trono Fernando VI


El señorío de Paterna hasta 1746 estaba en poder del duque de Segorbe y Medinaceli, que venderá el señorío y los derechos sobre la villa a Antonio de Pango y Bringas por tasación de 94.000 libras pagándose finalmente un total de 104.920 libras. En 1817 Fernando VII otorga el Marquesado de Miraflores a al III Conde de Vaillapaterna, Francisco de Pando y Álava Dávila.

Información en Paterna.es


FRANCISCO JAVIER DE GOYENECHE Y BALANZA. MARQUESADO DE BELZUNCE 

El blasón de Francisco Javier  de Goyeneche y Balanza corona la portada barroca del palacio de los Goyeneche en Illana (Guadalajara). Este palacio se cree que lo manda construir Juan de Goyeneche a José de Churriguera arquitecto que diseñó también la zona industrial de Nuevo Baztán por lo que se cree que, por el estilo, también fuese Churriguera el constructor del palacio de Illana.



Los Goyeneche traen sus armas del valle del Baztán que consiste en escudo ajedrezado de plata y sable (gris y negro) pero sólo de 20 piezas en vez de las 25 que forman el escudo del mencionado valle. Otras ramas de Goyeneche usan ajedrezado de 30 piezas de gules y plata (rojo y gris) y bordadura de este metal; 15 escaques de cada esmalte. Otros traen escudo jaquelado de plata y sable, 20 escaques de cada esmalte. 

El escudo representa las armas de Belzunce y Balanza, del I Marqués de Belzunce, Francisco Javier de Goyeneche y Balanza, hijo de José de Goyeneche, el constructor de Nuevo Baztán que nunca llego a ostentar título nobiliario alguno, sino que propició tanto los señoríos como los títulos de nobleza para sus hijos.

Información en heráldicadeapellidos.com
José de Goyeneche, Aquerreta González, S. en dbe.rah.es/biografías

lunes, 17 de junio de 2024

Heráldica eclesiástica

GASPAR DE QUIROGA Y VELA


Gaspar de Quiroga y Vela, natural de Madrigal de las Altas Torres (Ávila). Persona de dilatada carrera eclesiástica, y política. Gobernador del Consejo de Italia, (1567), accede al obispado de Cuenca (1571), nombrado inquisidor general (1573) y promovido cardenal  arzobispo de Toledo en 1577. Fue promotor del Convento de Agustinos Extramuros de Madrigal de las Altas Torres, convento abandonado por las Madres Agustinas que se habían trasladado al palacio de Juan II en la villa. A partir de 1590 fue reformado para acoger a los frailes, reforma que corrió a cargo del cardenal Quiroga cuyo escudo heráldico campea en la fachada. Expoliado durante la Guerra de la Independencia por los franceses, fue desamortizado en 1844 y vendido, propiciando su abandono. Enel  convento muere en 1591 Fray Luis de León.

Para este, he consultado las cartelas que hay al pie del convento y:

Pizarro Llorente, H.Gaspar de Quiroga y Vela, Real Academia de la Historia en dbe.rah.es


SEBASTIÁN DE ARÉVALO Y TORRES


Sebastián de Arévalo y Torres, natural de Nava de Coca -actual Nava la Asunción (Segovia)-, fue promovido obispo de Osma el 20 de abril de 1682. Mandó construir de nueva planta, y a su costa, el hospital de San Agustín de El Burgo de Osma (Soria), edificio de estilo barroco que pasa por ser uno de los más representativos de la provincia en este estilo. El hospital está flanqueado por dos torres donde, en cada una de ellas, puede verse su blasón. Destacó el obispo por su labor benéfica y social.

Frías Balsa, J.V. de, Sebastián de Arévalo y Torres, Real Academia de la Historia en dbe.rah.es


JOAQUÍN DE ELETA LA PIEDRA


El franciscano Joaquín de Eleta la Piedra era natural de El Burgo de Osma (22 abril 1707) siendo confesor de Carlos III durante 27 años. Fue nombrado obispo de Osma en 1787, con 80 años de edad, muriendo al año siguiente (4 diciembre 1788). Durante su pontificado construyó el seminario diocesano según planos de Juan de Villanueva, y amplió el hospital de San Agustín. Sólo visitó una vez las parroquias más importantes de su diócesis, residiendo habitualmente en Madrid. Murió en Aranjuez.

Portillo Capilla, T., Joaquín de Eleta la Piedra, Real Academia de la Historia en dbe.rah.es


HONORATO JUAN  TRISTULL

Escudo de armas del obispo Honorato Juan  Tristull que campea sobre la puerta de
acceso del casillo de Ucero (Soria)

Fue el primogénito  de seis hermanos habidos en el matrimonio de Gaspar Joan e Isabel Tristull, sin embargo empleó en su escudo de armas de los Juan (un águila) y de los Escrivá (jaquelado), apellido éste de su abuela paterna Leonor de Escrivá toda vez que la familia materna carecía de representación en la historia y nobleza del reino de Valencia.

El humanista Honorato Juan estudió en Valencia y en 1522 arte hacia Lovaina tutelado por Luis Vives. En Flandes, en 1530 sirve en la milicia y se integra en el Consejo del Emperador; acompañando a Carlos V en su expedición a Argel en 1541; al año siguiente se le asigna la educación del príncipe Felipe, futuro Felipe II. En 1554 es nombrado preceptor del infante Carlos. Durante sus enseñanza intentó equilibrar la historia de los reinos de Castilla y Aragón. En 1560 pasan a su tutela Juan de Austria y Alejandro Farnesio.

En 1564 es nombrado obispo de El Burgo de Osma. Muere el 30 de julio de 1566, y sus bienes: obras de arte, archivos, monedas son reclamados por el príncipe Carlos, y a la muerte de éste se integran en las colección de El Escorial a través de Felipe II.

Sánchez Moreno, F.J., T.Honorato Juan Tristull, Real Academia de la Historia en dbe.rah.es


JERÓNIMO MANRIQUE DE LARA


Jerónimo Manrique de Lara fue obispo de Ávila desde el 5 de abril de 1591 hasta la fecha de su muerte el 1 de septiembre de 1595. Nacido en Córdoba era hijo ilegítimo Alonso Manrique, arzobispo de Sevilla. Obtuvo la dispensa secreta de ilegitimidad para poder ser nombrado presbítero. Estudió en el colegio mayor de San Ildefonso de Alcalá de Henares. En 1571 profesó su ministerio sacerdotal en la flota que derrotó a los turcos en Lepanto bajo las órdenes de Juan de Austria.

A su regreso ejerció de oidor del Consejo Supremo de la Inquisición durante 10 años. En 1582 Felipe II le presentó como obispo de Cartagena, y en 1590 de nuevo Felipe II lo presenta ante el papa para ocupar la sede de Ávila. Es confirmado por bula pontificia el 5 de abril de 1591 entrando en Ávila el 3 de junio siguiente.

A él se debe la construcción de la capilla de San Segundo en la catedral de Ávila que, para poder construirse hubo de derribarse uno de los cubos de la muralla. En dicha capilla se encuentra enterrado. Su escudo de armas abunda tanto en el interior de la capilla como en el exterior del templo. El escudo, lo describe un cronista anónimo del siglo XVIII: Partido en cuarteles, el primero y último, en campo coloreado o de sangre, dos calderas blancas de oro; y, en los otros dos, castillos de oro en campo colorado y leones en campo de blando en cuarteles pequeños; y, en medio, un escudete, un león de oro en campo blanco.

Mendoza García, I. y Sánchez Rivilla, T., Jerónimo Manrique de Lara, Real Academia de la Historia, en dbe.rah.es
Calvo G. José A., Doctrina, erudición y mecenazgo en la sede episcopal de Ávila. Jerónimo Manrique de Lara (1591-1595), 2017.


JUAN DE CARVAJAL


Juan de Carvajal era natural de Trujillo (Cáceres), hijo del regidor de la ciudad. Fue religioso muy activo, diplomático al servicio del papado, fue obispo y cardenal. Intervino en las diferentes dietas episcopales en defensa del papa Eugenio IV. Éste lo nombra en 1443 obispo de Coria, aunque renuncia al cargo por presión de Juan II de Navarra; obispo de Plasencia y cardenal. Por los costes de sus trabajos diplomáticos fue recompensado en 1449 por Nicolás V con la encomienda del monasterio de Moreruela (Zamora) de la que disfrutó hasta su muerte en 1469 en Roma. Fue legado papal en las cortes de Austria, Bohemia, Hungría y Alemania.

En la documentación monástica foro viejo del lugar de Sagos (Salamanca) figura como "el cardenal de Santangelo, Juan de Carvajal, administrador perpetuo del monasterio de Moreruela, de Fusyllos y de la diócesis de Plasencia". En historiadevillafafila.blogsport.com

El escudo de armas que vemos se encuentra sobre la entrada meridional de la iglesia colegiata de San Martín de Tours, en Bonilla de la Sierra (Ávila). Hay otro escudo sobre la puerta norte del mismo templo aunque sin el elegante enmarcado a modo de alfiz de la puerta sur.


DIEGO DE SALDAÑA


Escudo del obispo Diego de Saldaña, ostentó el obispado entre 1487 y 1493 año en que murió. Era natural de Sahagún, pertenecía a la Orden de la Merced en el convento de esta orden en Valladolid siendo comendador perpetuo de la orden y confesar de los Reyes Católicos y visitador de la Orden de Santiago. Se encuentra enterrado en el Convento de Olmedo donde dejó algunas dotaciones para el descanso de su alma.

Escudo Episcopal muy desgastado, según nos describe García -Oviedo, es "Cuadrilongo redondeado en la punta. Con campo de sinople, una torre de plata es Saldaña. Acolado al escudo cordones y capelo de obispo, sumado a éste de una cruz floreteada, de plata, que es Saldaña".

En la relación de obispos de Ávila nos habla de Diego de Saldaña como "Fray Diego de Saldaña, mercedario, cesó en 1487 se cree que por renuncia" que había sucedido a Alonso de Fonseca, trasladado a Cuenca en 1486.

De este escudo llama la atención la similitud de la torre con la torre real que campea en los escudos de Castilla. El escudo se encuentra colocado en la últimas casa de la calle Bajada del Peregrino de Ávila, casa de nueva construcción y sin ninguna referencia de su antigua ubicación. A la izquierda del escudo hay otra piedra reutilizada con tres perlas labradas típicas del gótico abulense.

García-Oviedo Tapia, José M.Heráldica Abulense, Caja de Ahorros de Ávila, Ávila, 1992


PEDRO FERNÁNDEZ TEMIÑO o FRANCISCO DE SOTO SALAZAR


Escudo partido de Pedro Fernández Temiño acolado con ornamentos de obispo. Fernández Temiño era natural de Puente de Valdivielso (Burgos). Nacio a mediados del siglo XVI y fue consejero de Inquisición y obispo de Ávila. Estaba vinculado al inquisidor general Diego de Espinosa. Fue inquisidor en el tribunal de Calahorra. Rechazó cargos en Cuzco y Agrigento argumentando que quería ocupar un cargo en la Corte hispana, lo que alcanzó en 1571 al ser nombrado consejero de Inquisición. Obtuvo el obispado de Ávila el 11 de noviembre de 1581 y falleció en la capital abulense en agosto de 1590.

Según lo describe García-Oviedo:

Primer cuartel: Trece estrellas, puestas en fajas de tres y una de non.
Segundo cuartel: Un árbol con dos lobos pasantes, uno por delante y otrom por detrás (esmaltes a inquirir), es FERNÁNDEZ TEMIÑO.
Acolado con ornamentos de Obispo.

En nota aclara las diferentes versiones: "Las armas que describimos, según D. Tomás sobrino, en su libro Episcopio Abulense siglo XVI-XVIII, corresponden al obispo D. Pedro Fern.ández Temiño, apellidos que no corresponden con los del escudo, según los Nobiliarios y Archivos consultados, por lo que según mi opinión sí podría corresponder con el obispo Soto Salazar. Antonio Veredas en su libro Ávila de los Caballeros, apunta que el segundo cuartel podrían ser las armas de Vizcaya, que bien podían corresponder con el topónimo del apellido Salazar."

Por su parte el obispo Francisco de Soto Salazar, era natural de Bonilla de la Sierra (Ávila), 1513 y falleció en Llerena (Badajoz), 29 enero 1578. Fue consejero de Inquisición, comisario general de Cruzada, obispo de Albarracín-Segorbe y de Salamanca. Mantuvo una ajetreada actividad varios tribunales de la Inquisición, además de una profunda amistad con Santa Teresa de Jesús. Está enterrado en el convento de San Tomás de Ávila.

El escudo de armas se encuentra esculpido en el dintel de la Bibliteca Pública de Ávila, antiguo Palacio Episcopal, junto a la catedral de Ávila.

Para este he consultado la siguiente documentación:

García-Oviedo Tapia, José M., Heráldica Abulense, Caja de Ahorros de Ávila, Ávila, 1992
González-Albo Manglano, ParisFrancisco de Soto Salazar en Historia-Hispánica.rah.es
López Álvarez, Alejandro, Pedro Fernández Temiño en Historia-Hispánica.rah.es

sábado, 8 de junio de 2024

Atalaya de Navapalos


Habíamos llegado al despoblado de Navapalos después de visitar el castillo de Osma camino de Gormaz, la gran fortaleza califal, siguiendo la carretera SO-P-4123 dirección La Rasa. Allí cruzaríamos el Duero, frontera natural entre el mundo musulmán y los reinos cristianos del siglo X. Sobre una suave elevación a escasos metros del río se levanta la atalaya de Navapalos. De ella poco hemos averiguado, tan solo su origen musulmán; situada en la margen izquierda del Duero formaba parte del grupo de torres que comunicaban visualmente San Esteban de Gormaz con Medinaceli, capital de la Marca Media andalusí. Su construcción se remonta a finales del siglo X y su función era vigilar el vado que, unos trescientos metros aguas arriba del actual puente, permitía cruzar el río y se comunicaba con la torre del Enebral, situada ésta al norte de Gormaz


Las atalayas formaban una red de comunicación rápida entre las dos principales plazas fuertes del emirato andalusís, Gormaz y Medinaceli, además de función militar y de comunicación, ejercían como elementos defensivos de zonas de explotación agracia y colonización como nos comenta Gil Crespo. Junto a la de San Esteban de Gormaz y Uxama, es la más occidental de las torres vigías sorianas.


Está construida en mampostería, tiene forma circular y una altura de 10 metros; el acceso a su interior se hacía a la altura del primer piso, sobre una base en zarpa de sillarejo. Su construcción puede remontarse a los años 945 y 963, fechas en las que Abderramán III ordena reconstruir las fortalezas de Gormaz y Medinaceli, según comenta Gil Crespo que a su vez cita a Cobos Guerra  y Castro Fernández. La puerta de acceso puede ser la original, aunque caben dudas al respecto porque la atalaya, perdidas sus funciones defensivas, se reutilizó como palomar.

La población de Navapalos, aunque no la atalaya en concreto, se cita en el Poema de Mio Cid en el verso 401, cuando en la octava jornada del destierro el héroe castellano éste cruza el Duero en tierras musulmanas:
                          la calçada de Quinea     ívala a trapassar,
                         sobre Navas de Palos    el Duero va passar


ESGRAFIADOS

A ambos lados de la puerta de acceso a la atalaya, en el revoco y sobre la zarpa, pueden verse dos zonas con esgrafiados que creemos pueden ser grafitis:

Esgrafiados en la zona izquierda de la atalaya

Esgrafiado en la zona derecha de la talaya

Para esta entrada he consultado las siguiente documentación;

Cobos Guerra, F. y Castro Fernández, J.J.Castilla y León. Castillos y fortalezas., Ed. Edilesa, León, 1998.
Gil Crespo, I.J., Castillos y villas de La Raya, Diputación Provincial de Soria, 2016
Llul, Pilar, et. al. Un itinerario musulmán de ataque a la frontera castellana en el siglo X: fortalezas, castillos y atalayas entre Medinaceli y San Esteban de Gormaz, Castillos de España, nº 93, 1987

También se puede consultar las siguientes páginas web:

Atalaya de Navapalos en Asociación Española de Amigos de los Castillos, en castillosdeespaña.es
Atalaya de Navapalos en guiadesoria.es
Atalaya de Navapalos en CastillosNet, castillosnet.es

Imagen de los esgrafiados de la zona derecha de la atalaya.
Fotografía de Rafael Moreno


sábado, 1 de junio de 2024

Acueducto subterráneo de Ucero


Habíamos visitado el castillo de Ucero, que se asentaba, según la cartela que hay frente a la fortaleza, en una zona ocupada desde la Edad del Hierro. Desde esta ocupación hasta la construcción de la fortaleza, nada nos cuenta de la presencia de Roma en el lugar. Tras la visita no entramos en la población, sino que retomamos nuestra ruta retrocediendo hasta al cruce de la carretera SO-920 con la SO-P-5119. A unos 500 metros del inicio de la carretera encontramos a nuestra derecha una indicación, que nos lleva hasta el túnel, se conoce como Cueva de la Zorra y. en la entrada de nuevo una cartela nos detalla la construcción y finalidad del túnel:

Primeros metros de la entrada del túnel

Túnel que formaba parte de la obra hidráulica que abastecía de agua a la ciudad romana de Uxama, desde las fuentes del río Ucero en el nacedero de la Galiana. Recorre 18 k. y a su paso abastece pequeñas presas del riego en las múltiples villas que se sitúan en su trazado, el canal circula a cielo abierto en la mayor parte del trayecto, debiendo salvar algunos obstáculos por medio de túneles, represas, acueductos y sifones.

Primer pozo de ataque desde el túnel

Si algo caracterizaba a los romanos era la construcción de obras públicas, nos recuerda Barrow que: "el romano amaba a su país y le gustaba poseer tierras y aceptar el reto que éstas le hacían" y uno de sus desafíos era el agua, "se suministraba a las ciudades una abundante provisión de agua que se transportaba por medio de canales subterráneos o de acueductos, desde los depósitos se llevaba el agua en tuberías de plomo hasta las casas". Señala que tan solo Roma contaba con 14 acueductos para el suministro de agua con una longitud total de 426 km., suministrando quizá algo más de 200 litros diarios de agua por habitante; en Hispania, el de Tarragona tenía una longitud de 35,50 km. del que se aprovechaba la energía hidráulica que producía en la industria de molinos y aserraderos, así como para el riego de jardines y al abastecimiento de las fuente públicas. 

Vista desde el centro del túnel

El túnel de Ucero, aunque tiene unas dimensiones modestas, nos sirve para ilustrar su extraordinaria utilidad: "Atraviesa el cerro de lado a lado con una longitud de 133 metros y está dividido en tres tramos por dos pozos de ataque que ascienden hasta la superficie. Su misión, una vez realizada la obra, será permitir el paso al canal para su mantenimiento y proporcional cierta iluminación. Su excavación se realiza desde los extremos y desde los pozos de ataque simultáneamente, observándose en el trazado del túnel las rectificaciones que hubieron de hacerse por ligeros errores de cálculo de pendientes."

Soledad Búrdalo nos introduce en la construcción de estas galerías haciendo una excelente síntesis de su utilidad y la importancia que los romanos daban al agua. El primer paso para crear una conducción para abastecer de agua a una ciudad, era la localización de una fuente de suministro que fuese apropiada, debía estar en un lugar elevado, que el agua fuese pura y el caudal abundante, preferentemente un manantial, aunque este estuviese alejado. Como ejemplo comenta la localización del manantial ubicado en Tempul que surtía a Gades (Cádiz) , éste se situaba a 60 km. de distancia lo que su traída de agua lo convertía en el de mayor longitud de Hispania.

Gráfico de la cartela informativa con el trayecto de la conducción de agua
de Ucero a Uxama y la sección del túnel.

Durante el trayecto, continúa Búrdalo, se debían salvar diferentes barreras orográficas como elevaciones del terreno, depresiones, valles, ríos, etc., que se salvaban con la construcción de diferentes estructuras como acueductos, sifones y túneles, y siempre que fuese posible, que el canal estuviese enterrado para preservar del ambiente y la luz la pureza y calidad del agua. En el caso de tener que atravesar elevaciones que no podían rodearse, se optaba por perforar túneles que cruzaban la elevación de parte a parte. La construcción de estas galerías se acometía en varios puntos a la vez; "eran registrables gracias a la apertura de lumbrales o pozos de inspección (putei) que servían para sacar los escombros durante su construcción y después para facilitar el aireamiento y limpieza".

Concluye Barrow, que el transporte de agua, el acueducto, era un servicio público que precisaba de mantenimiento estando éste a cargo de empleados del Estado o del Municipio. Nuestra visita fue breve y consistió en recorrer el túnel en su totalidad y, tal como detalla la cartela, comprobar su trazado y el rectificado de su trayectoria. Una vez en el interior nunca se pierde de vista una de las bocas de la mina. En las paredes pueden apreciarse pequeños huecos que pudieron ser utilizados para colocar lucernas. En nuestro paseo encontramos un sapo como único habitante del túnel por lo que conviene extremar el paso para no molestar ni dañar a cualquier habitante en este medio, sapo o murciélago.


Para esta entrada he consultado, además de la cartela que hay junto a la entrada de la galería, la siguiente documentación:

Barrow, R.H., Los Romanos, Fondo de Cultura Económica, México 1995.
Búrdalo, Soledad, Las venas del agua en Ingeniería Romana en España, Revista del Ministerio de Fomento, nº 564, 2007