Tras la visita al castillo de Berdejo, retomamos nuestra ruta siguiendo el transcurrir del río Manubles hacia el sur, por la A-1502 para alcanzar nuestro próximo destino: Bijuesca. Distante tan solo 4 km, sobre un alto descansa el castillo y su iglesia fortificada. Al llegar a la población encontramos un tríptico editado por la Mancomunidad de Calatayud donde pudimos leer esta brevísima reseña del castillo: "La fortaleza de Bijuesca, seguramente mandada construir por Pedro IV, es de notable extensión, conserva buena parte de sus murallas de piedra y una torre-puerta, abovedada y con entrada en recodo".
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| Fachada sur que conserva el almenado y torre donde se abre el acceso |
EL CASTILLO
En principio era de suponer que la historia del castillo fuese paralela al de Berdejo, por su cercanía, y que sufriera las mismas vicisitudes durante la Guerra de los dos Pedros, por ser una de las poblaciones que fortíficó el rey aragonés para impedir el acceso de las tropas castellanas al valle del Jalón. Siguiendo a Cooper, nos hace una descripción de la fortificación no exenta de cierto sarcasmo y planteando algunas dudas. Esta se alza en el recinto que "ocupa la cumbre de un cerro al lado del desfiladero del río Manubles. La torre presenta una entrada en recodo protegida por una ladronera con aspecto de chimenea. Las defensas incorporan la iglesia de Santa María del Castillo." No obstante, añade que la cronología del castillo difiere bastante de la relevancia que se le supone a una fortificación que "en la Guerra de los dos Pedros, no es nada clara: en 1357 "se mandó despoblar Bijuesca y que se fortaleciese la iglesia y la parte que está hacia el río". Esto sería tal vez para ganar tiempo: el 15 de mayo de 1358, Pedro IV autoriza a los vecinos de Vinesca (sic por Bijuesca), a construir un castillo".
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| Restos de la muralla del recinto intermedio, el castillo y a la derecha la torre |
Comenta Cooper que las referencias que se dan del castillo complica aún más "la existencia de varias época de construcción en el conjunto" toda vez que la torre tiene el mismo aparejo "de Molina de Argón, es decir de finales del siglo XIII, y las murallas parecen incluso anteriores", además "figura en la iglesia una saetera del tipo estribo (la otra iglesia, de San Miguel, de estilo románico, se sitúa al lado del río". La saetera, asegura, no parece ser posterior al siglo XIII, ni "consta exactamente cómo funcionaba en relación con las armas en uso" de la época, tipo de saetera de la que sólo pueden verse ejemplares en el castillo de Osma (Soria).
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| Saetera tipo estribo del castillo de Osma (Soria) |
Las saeteras de estribo tienen influencia cruzada, de finales del siglo XII, según podemos leer en una cartela del castillo de Osma, sin embargo, añade dicha cartela, las saeteras de la fortaleza oxomense son de época de Ramiro II de León (c. 900-951), por lo que "adelantan en muchos siglos a sus gemelas de Tierra Santa".
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| Restos de la muralla que cercaba el recinto intermedio |
Lafuente Gómez nos ofrece datos interesantes sobre la financiación de las obras de acondicionamiento y reparación de las fortificaciones al inicio de las guerra. En el primer semestre de 1357 la iglesia cedió las primicias de las aldeas de la Comunidad de Calatayud para las reparaciones de las fortalezas correspondiendo a Bijuesca 1900 sueldos jaquenses, teniendo como responsable de las obras a Domingo Lop Pastor. Según la fecha esta cantidad debió destinarse a fortificar de la torre-campanario de la iglesia y reforzar las defensas del lado del río, algo que puede parecer excesivo teniendo en cuenta que en Berdejo de gastaron 1600 sueldos en el mantenimiento de su castillo y en Manubles y Fuentelsaz 1000 sueldos en cada uno de los suyos. Las primicias eran la entrega de los primeros frutos y crías del ganado que las aldeas, junto a los diezmos, daban a la iglesia. En junio de ese año, tanto el arzobispo de Zaragoza como el obispo de Tarazona renovaron la cesión de "las primicias de toda la Comunidad de Calatayud a las obras de sus castillos".
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| Lienzo norte del castillo protegido por la defensa natural del acantilado |
Patrimonio Cultural de Aragón nos amplía la composición de la fortaleza que, según nos recuerda, data del siglo XIV, construida siguiendo las órdenes de Pedro IV, sobre en "un espolón rocoso topográficamente escalonados. El recinto intermedio tiene planta oval de unos 70 m de eje mayor y sus muros se adaptan al terreno, aunque la mayor parte están destruidos". El ingreso a este recinto "se realiza mediante una subida situada junto a la iglesia, y separada de la misma por un foso".
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| Puerta de acceso al recinto intermedio entre la torre y la muralla |
La torre-campanario está rematada por una cornisa de matacanes para defensa de la entrada del conjunto; así mismo, nos recuerda, la iglesia pasó a formar parte de la fortaleza en 1357, cuando se mandó fortificar a la vez que se ordenó despoblar el lugar, con los fondos que aportaron las primicias correspondientes a la iglesia.
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| Torre-campanario fortificada. La entrada al recinto se sitúa entre el muro y la torre |
El recinto superior, el propio castillo, tiene "planta alargada, de unos 40 metros de eje mayor, oscilando entre 20 y 30 el menor. Conserva sus muros de mampostería con almenas y saeteras. Su lado norte da al acantilado, cuyo muro se ha derrumbado en parte, y en el lado sur se eleva la torre-puerta rectangular, de 6 por 4 metros aproximadamente, reforzada por sillares en las aristas y con las ménsulas que sostenían un matacán que protegía la entrada", matacanes que Cooper comparaba con una chimenea.
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| La torre ha perdido sillares de las esquinas y el lienzo el almenaje |
La entrada en recodo es similar a la que habíamos visto en Berdejo, "se situaba en un recodo bajo la torre, muy utilizado en las construccionbes musulmanas, cubierta por una bóveda de medio cañón". La torre estaba estructurada en tres plantas abovedadas de las que de la primera se conserva el hueco del rastrillo y ventanas góticas.
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| Acceso al castillo visto desde el interior del recinto defendido por una saetera El ingreso se hacía por la derecha |
Descripción muy similar nos hace Lafuente Gómez para quien "el aparejamiento de las torres, los muros y las puertas de las fortificaciones estaban pensado para hacer de estos elementos plataformas eficaces desde el punto de vista defensivo". En el caso del conjunto fortificado de Bijuesca, identifica algunos de estos elementos como la barbacana, el recinto intermedio que por su extensión sería el albacar; la entrada, en paralelo al muro y al pie de la torre con una buhedera, más arriba ésta se identifica como el hueco del rastrillo, situada sobre la puerta de acceso; la entrada en recodo y un balcón con matacanes encima. La muralla, concluye, estaba recorrida por su "correspondiente adarve y contaba con merlones y saeteras".
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| Torre del homenaje, con vanos de entrada, de acceso al adarve y los matacanes que defienden la puerta de acceso en recodo |
Como singularidad destaca Patrimonio que "el recinto bajo conserva el muro oeste, separado de la muralla por un pasadizo descubierto y que se podría juzgar como equivalente al muro-escudo germánico, siendo una pieza insólita en la arquitectura militar española".
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| Imagenhecha con dron de la zona norte del castillo defendida por el acantilado. Fotografía de Rafael Moreno realizada con todos los permisos |
CIRCUNSTANCIAS HISTÓRICAS
La de Bijuesca es una fortaleza fronteriza con Castilla, circunstancia que le llevó a sufrir varios conflictos a los largo de la historia entre los dos reinos, con especial intensidad la Guerra de los dos Pedros. Como hemos comentado, en Bijuesca se realizaron grandes obras por mandato de Pedro IV de Aragón en 1357 como fue la fortificación la iglesia y despoblar el lugar tal como ocurrió en las poblaciones al norte de la ribera del río Manubles. A pesar de este esfuerzo fortificador, el de Bijuesca fue uno de los primeros castillos conquistados por Pedro I de Castilla, en 1358 tan solo un año más tarde de su construcción. Una vez en poder de Castilla, el rey lo dejó bajo la alcaldía de su capitán Gómez Carrillo a quien mandó ejecutar más tarde bajo sospecha de traición.
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| Lado oeste del patio de armas con una línea de mechinales y restos de saeteras en los lienzos oeste y norte |
Gutiérrez de Velasco, en su trabajo sobre la contraofensiva aragonesa de 1359. En este año se produce el desastre de Arabiana, donde tropas de Pedro IV, mandadas entre otros por don Enrique de Trastamara y su hermano don Tello, derrotan a los castellanos. La derrota hizo cundir el desánimo entre las huestes de Pedro I que, temiendo represalias de su rey se pasan a las filas del conde don Enrique. La ocasión la aprovecha el rey aragonés e "intenta ganar mañosamente los castillos de Bijuesca y Torrijo (fortaleza aragonesas conquistadas por el enemigo). Trata secretamente con Gómez Carrillo, alcaide de estos castillos; pero fracasan las gestiones al ser relevado este capitán de su cargo". Gómez Carrillo fue depuesto por Pedro I nombrando en su lugar a nuevos alcaides en los dos castillos y, como hemos comentado, lo mandó matar.
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| Cierre del lienzo este que conserva almenas y algunas saeteras |
Poco después Bijuesca fue reconquistada por Aragón que la recuperó definitivamente en la ofensiva de 1362 por Pedro IV, que mandó derribar la fortaleza, orden que no se llegó a cumplir gracias a lo cual se conserva hoy en día una parte de ella.
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| Lienzo este desde el interior se aprecia el adarve las almenas con saeteras y el acceso a la torre desde el adarve |
Para esta entrada he consultado además de la cartera informativa del castillo de Osma, la siguiente documentación:
Cooper, Edward, La fortificación de España en los siglos XIII y XIV, Ministerio de Defensa y Marcial Pons Historia, Madrid, 2014.
Corral Lafuente, José Luis, La Comunidad de Aldeas de Calatayud en la Edad Media, Centro de Estudios Bilbilitanos, Institución Fernando el Católico, Calatayud, 2012
Gutiérrez de Velasco, A., La contraofensiva aragonesa en la Guerra de los Dos Pedros, Cuadernos de Historia Jerónimo Zurita, 1963
Lafuente Gómez, Mario, Un reino en armas. La guerra de los Dos Pedros (1356-1366) Institución Fertnando El Católico (CSIC), Zaragoza, 2014
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| Puente sobre el río Manubles |
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| Ventana de la iglesia románica de San Miguel junto al río Manubles |
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| Vista desde el lienzo norte del castillo con la carretera dirección Berdejo |
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| Bijuesca a los pies del castillo y el valle que se abre al sur dirección Torrijo de la Cañada |
