Llegamos al Monasterio de Santa María de Moreruela a primera hora de la mañana. El lugar es idílico como todos los que los monjes del cister escogieron para instalarse, junto a un valle y cercano a un curso de agua, en esta ocasión junto al Arroyo de la Laguna, que desemboca, muy cerca, al Esla. En las cartelas del monasterio hay unos párrafos evocadores de Unamuno: "¡Qué majestad la de aquella columnata de la girola que abre hoy al sol, al viento, y a las lluvias! ¡Qué encanto el de aquel ábside! ¡Y qué inmensa melancolía la de aquella nave tupida hoy de escombros sobre que brota la verde maleza! Miguel de Unamuno 1911".
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| Girola en la que se aprecian abundantes marcas de cantero |
CIRCUNSTANCIAS HISTÓRICAS
La primera noticia probable sobre Moreruela hace referencia a "una donación de Fernando I en 1042 a cierta Keia Ibabse, por vida, y luego al monasterio de Santiago apóstol Moreirola, de ciertas villas, "in territorio Lampiana", lugar cercano del actual edificio. Aunque la fundación, según las cartelas, pudo ser anterior, en esto coinciden las fuentes consultadas, por la propuesta que hizo Alfonso III el Magno a San Froilán para fundar un monasterio "no se sabe si fue aqui o al otro lado del Esla", a principios del siglo X de "un cenobio masculino en "Morerola", bajo la advocación de Santiago Apóstol".
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| Representación de Alfonso VII en el Monasterio de Santa María de Valbuena |
En 1143 Alfonso VII el Emperador concede al noble Ponce de Cabrera la villa de Moreruela de Frades y un extenso territorio para apoyar la construcción de un monasterio, primero benedictino y más tarde, entre 1158 y 1162, cisterciense, cambiando su nombre por el de Santa María. Ponce de Cabrera fue un importante personaje proveniente del ámbito catalán. Se había establecido en el reino tras acompañar a Berenguela de Barcelona que contraería matrimonio con Alfonso VII en 1128. Ponce de Cabrera fue tenente de varias poblaciones entre las que cabe destacar Castrotorafe en 1144, y adquirió gran influencia en la corte castellana acompañando o representando al rey en los principales episodios políticos. En 1143 recibió Moreruela por donación real a la que benefició fomentando su construcción, por lo que el mismo Ponce se define como "constructore Morerola". Según Gómez Moreno, tras la donación que hace Alfonso VII a "D. Ponce de Cabreria, en juro de heredad, como premio a sus muchos servicios, recibiéndola por él los monjes franceses Pedro y Sancho, primeros abad y prior respectivamente de la primera casa", a los que siguieron como abades "Gonzalvo, Walterio, Pedro, Arnaldo, otro Gonzalvo, Pelagio, etc.".
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| Crucería de la girola |
Continuando la lectura de la cartela, El máximo apogeo del cenobio es durante el siglo XIII, gracias a donaciones reales, de nobles y campesinos, y a la propia iniciativa del monasterio. Sus posesiones se localizaban mayoritariamente en la actual provincia de Zamora y mantenía una economía diversificada: campos de cereal, viñas, ganadería, explotaciones mineras, salinas de La Lampreana, aceñas, derechos sobre villas... Gómez Moreno también comenta que entre las donaciones que hizo Fernando I (1018-1065), se encontraban "ciertas villas "interritorio Lampreiana" en la primera fundación-. Siguiendo de nuevo la cartela, en su máximo esplendor, "Habitaban el monasterio por entonces unos cuarenta monjes y otros tantos conversos. Tras el impulso y las donaciones iniciales, con el paso de los años, las normas se van relajando y los siglos XIV y XV serán de crisis, perdiendo el monasterio parte de sus posesiones e influencia."
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| Exterior de la cabecera y transepto de la fachada sur |
Y concluye en esta época que una vez "superada la crisis de los siglos XIV y XV, y ya adscrito a la Congregación de la Regular Observancia de Castilla desde 1494, durante los siglos XVI a XVIII, el monasterio vuelve a recuperar parte de su esplendor, manteniéndose una comunidad de 20-30 monjes y otros tantos criados hasta principios del siglo XIX. Finalmente, en 1836, cuando llegó la desamortización, es decir, la incautación de bienes raíces de la Iglesia por parte del Estado, sólo quedaban allí 12 monjes.
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| Sala capitular |
EL MONASTERIO MEDIEVAL
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| Plano del monasterio medieval (Siglos XII-XIII) de la cartela informativa |
Cuando Gómez Moreno visitó el monasterio en 1904, quedó profundamente impresionado por el edificio, impresión que se refleja en la frase en la que reclama a los arqueólogos de su época dejar "de rebuscar minucias cuando gigantes de nuestro arte aún yacen desconocidos".
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| Monasterio de Moreruela. 1905 Fotografía Manuel Gómez-Moreno |
En este aspecto las cartelas detallan que "del edificio de los siglos XII-XIII se conservan la iglesia y algunas dependencias originales del monasterio cisterciense, con una planta similar a la de otros monasterios como Oseira o Veruela. La iglesia posee tres naves, crucero marcado en planta, cabecera con girola cubierta con bóveda de crucería y siete absidiolos.
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| Cabecera y absidiolos |
El monasterio de Santa María de Moreruela fue declarado Monumento Histórico por Decreto de 3 de junio de 1931.
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| Crucería de la bóveda de la sala capitular |
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| Marca de cantero en un sillar de uno de los absidiolos |
EL MONASTERIO MODERNO
Durante la etapa moderna, siglos XVI a XVIII, se acometen grandes reformas: el claustro de la hospedería y el dormitorio de novicios; también sobre las construcciones medievales", reutilizándose algunos sillares de la etapa anterior.
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| Plano del monasterio moderno (siglos XVI a XVII) de la cartela informativa |
Concluida la visita continuamos nuestra ruta hacia la siguiente parada en Castrotorafe, la denominada Zamora la Vieja.
Para la esta entrada además de las cartelas y paneles informativos que hay en el monasterio, he consultado la siguiente documentación:
Gómez Moreno, Manuel, Catálogo Monumental de la provincia de Zamora 1903-1905.
Sabate Curull, Flocel, Ponce de Cabrera ficha de la Real Academia de la Historia en dbe.rah.es
