El castillo de Zurraquín

Para llegar al castillo de Zurraquín hay que hacerlo desde Cabezas de Villar en Ávila, un pequeño pueblo a unos 50 kilómetros al oeste de Ávila. El pueblo está tradicionalmente vinculado "a las vías pecuarias y cañadas reales utilizadas desde tiempo inmemorial" por la trashumancia, lo que puede explicar su ubicación, enclavado a orillas del río Margañón, afluente del Tormes; el lugar sigue siendo una zona dedicada a la ganadería. El acceso al castillo se hace a través de un camino de tierra polvoriento entre cercados de granito y monte de encinar. Es un paseo cómodo que se inicia siguiendo el camino del cementerio.

Del castillo tan solo quedan los restos de una esbelta torre cuadrada con fábrica de granito en mampostería en su frente y los laterales en mampostería. Coronada de almenas, el frente presenta un pequeño vano "que hacia el interior muestra arco escarzano con bancos en las jambas". Sobre el vano, al exterior, hay un escudo que presenta un ave y tres estrellas de seis puntas dividido por un bastón, bajo éste hay una inscripción y más abajo una saetera. Lo más singular lo encontramos en el lateral derecho, casi a ras de suelo "se abre un vano adintelado con dos escudos parejos"; el de la izquierda está vacío, y el de la derecha es similar al que hay en la fachada. Según Cooper, el escudo antes descrito no se ha identificado y podría corresponder, según la inscripción, a un tal Galcerán de Barahona, "Señor de esta villa". Que el escudo de la izquierda esté vacío puede deberse a una promesa de matrimonio sin realizar, y el derecho, lugar preferente, corresponde a la mujer, por lo que se deduce que el castillo se construyó con la parte de la dote que correspondía a la mujer.

Par de escudos en el lado este de la torre sobre vano a ras de suelo

En el interior, al que se accede fácilmente, "se distinguen tres pisos más el adarve, marcados por líneas de mechinales enfrentados en los muros de mampostería, conservándose en la mayoría de los casos el arranque de las vigas" de madera. Todo el edificio está integrado en un caserío, una serie de dependencias construidas muy probablemente reutilizando material del castillo, donde se encierra ganado en la actualidad. El estado es ruinoso, aunque viendo fotografías de 1989, prácticamente permanece igual desde entonces.

Escudo de la torre bajo el que se encuentra la inscripción

Debió contar con una cerca alrededor de la torre, que según publica el libro del Museo de Ávila: "Esta cerca, quizá sobre una anterior, serviría para emplazar artillería avanzada. Dos de los lados han desaparecido al utilizar la piedra para construir un puente cercano en 1982, y el tercero forma parte de la valla de la finca".  Destaca también que en un tiempo relativamente reciente, la torre debió ser derribada "aportillada a consecuencia de un ataque con pólvora" para ser reconstruida de manera más sólida, sin dar detalle de las causas ni fechas de este ataque o aportillamiento, lo que se aprecia si se observa el interior, las esquinas del frente y laterales no están trabada. Según el Catastro de Ensenada, 1751, en la descripción que se hace del conjunto éste debía estar completo y estaba integrado por una casa palacio, castillo con barbacana "que la Guarneze con habitacion alta y baja, Patio, Cavallerizas, Pajares y Paneras". 

Interior: arco escarzano sobre la saetera, y a la izquierda los mechinales

Otra pieza interesante del conjunto es una pequeña iglesia construida a unos doscientos metros del castillo, a la izquierda regresando al pueblo. Es un edificio de cabecera cuadrada "a la que se accede por un arco de triunfo apuntado con decoración de bolas -si no fuese por este detalle quizá el edificio pasaría desde el camino desapercibido- y su espadaña"; ambos elementos se han unido mediante una construcción más reciente. Una vez en su interior de la cabecera se comprueba que "la bóveda de crucería con terceletes que cubre la cabecera muestra, en la clave y las uniones de  nervios, medallones con el mismo escudo que el representado en la torre". Comenta la posibilidad de que parte de los sillares de la iglesia, los que faltan entre la cabecera y la espadaña, se utilizasen para reconstruir la torre del castillo, y como "consecuencia de esto es, por un lado, la presencia de dos sistemas constructivos en la torre y, por otro, la construcción que se inserta en el vacío producido en la iglesia" con la espadaña.  En todo caso, concluye, que tanto la estructura del castillo, el estilo de decoración de la iglesia, el escudo y la inscripción de la torre del castillo, "fechan el conjunto a finales del siglo XV".  La nave de la iglesia, en la actualidad, también sirve de refugio para el ganado. La disposición de ambos edificios me recordó a la del castillo de Castronuevo y los restos de una iglesia mudéjar cercanos a él, también en Ávila.

Iglesia y edificio de relleno entre la espadaña y la cabecera

Terminando con la lectura del Museo, la dehesa donde se asienta el castillo era titularidad de la familia Guieras, y en el siglo XVIII, en la descripción que se hace en el Catastro de Ensenada, pertenecía a los marqueses de Bermudo en cuyo poder estaba a finales del XIX. En la actualidad, y tras sucesivas ventas, pertenece al pueblo de Cabezas de Villar.

Crucería, con medallones en la clave y junta de los nervios con escudos

Para esta entrada he consultado la siguiente documentación y cito en cursiva textos algunos textos:

Cooper, Edward, Castillos Señoriales de la Corona de Castilla y León, Junta de Castilla y León, 1991

Gutiérrez, J.M., Castillos de Castilla y León, Ed. Edical
Museo de Ávila, Castillos de Ávila, Ávila, 1989.

Dependencias ganaderas y los restos de la barbacana

Lado este de la torre

Acceso en el muro posterior de la torre que da a un pasadizo

Puente de piedra entre el pueblo y el castillo