Aulio Vitelio

 

Anónimo romano (circa 69 d.C.) Cabeza de Aulio Vitelio
Mármol, 0.40x0.27x0.27 cm.

Lo interesante de esta obra, que se puede ver en el museo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, es la pieza en sí porque existen pocas de este emperador que se mantuvo en el poder tan solo ocho meses, y porque inaugura, según podemos leer en la cartela del museo, la colección escultórica de la entidad: "Con este busto, se inicia cronológicamente la colección escultórica de la Academia. Es de los pocos retratos que se conservan del este emperador del siglo I d.C., que fue un protegido de Calígula y de Claudio. El artista copia el modelo existente en el Museo Capitolino de Roma, siguiendo la línea artística de la excelente retratística de la época de Nerón. En la expresión reposada de la cabeza ligeramente inclinada, se aprecia una delicada técnica y un cuiddoso acabado en sus detalles. Donada por el académico Blas Amatller, Director de Grabado, y entregado por sus testamentarios en 1841."

Poca información respecto a Aulio Vitelio he encontrado en la Hispania Romana. Proclamado emperador en abril de 69 por las legiones de Germania Inferior tras derrotar a Otón, su candidatura es apoyada por dos legiones de Hispania. En esa época se acuña moneda con su efigie en Tarraco. Tras la revuelta que proclama emperador a Vespasiano, pierde los apoyos de las legiones de Hispania en favor de éste. Vitelio es derrotado en diciembre de 69. Al intentar huir disfrazado es capturado y el pueblo romano lo arrastra por las calles de la ciudad y acaba tirando su cuerpo al Tíber. Había ostentado el poder imperial durante 8 meses de 69 d.C. el periodo conocido como Año de los cuatro Emperadores, que sucedieron a Nerón con Galba, Otón, Vietelio y Vespasiano.